在華盛頓哥倫比亞特區(qū)聯(lián)邦地區(qū)法院裁定谷歌公司非法壟斷后,美國(guó)司法部當(dāng)下正在努力推動(dòng)對(duì)谷歌的拆分。與此同時(shí),谷歌也馬不停蹄地啟動(dòng)了上訴程序,美國(guó)政、商、學(xué)界及普通民眾均發(fā)出了不少為谷歌喊冤叫屈的聲音,谷歌的命運(yùn)走向顯得撲朔迷離。
美國(guó)司法部出具的報(bào)告顯示:谷歌目前占據(jù)著美國(guó)近90%的通用搜索市場(chǎng)份額,在手機(jī)等移動(dòng)設(shè)備的搜索市場(chǎng)上,占比更是近95%,與此同時(shí),谷歌搜索引擎所獲得的用戶(hù)數(shù)據(jù)是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的16倍;在廣告市場(chǎng)方面,谷歌的數(shù)字廣告服務(wù)器占據(jù)了全美90%以上的市場(chǎng)份額,由此使得谷歌在數(shù)字廣告行業(yè)獲得近40%的市場(chǎng)占比。
在一份長(zhǎng)達(dá)32頁(yè)、名為《原告提出的補(bǔ)救框架》的文件中,美國(guó)司法部指出,谷歌通過(guò)向蘋(píng)果、三星等智能手機(jī)生產(chǎn)商支付數(shù)十億美元,換取谷歌搜索被設(shè)置為手機(jī)和網(wǎng)絡(luò)瀏覽器的默認(rèn)選擇,并且,合作方從谷歌搜索收入中獲得了分成,承諾不另外預(yù)裝和推廣競(jìng)品搜索引擎。此外,谷歌還可能將搜索引擎的主導(dǎo)地位延伸到AI領(lǐng)域。在美國(guó)司法部看來(lái),這種壟斷地位不僅限制了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的發(fā)展空間,還可能在數(shù)據(jù)隱私等方面對(duì)用戶(hù)和消費(fèi)者造成不利影響。
對(duì)于谷歌在廣告市場(chǎng)的壟斷行為,司法部的報(bào)告指出,它控制著幾乎所有主要網(wǎng)站發(fā)布商用來(lái)提供廣告銷(xiāo)售空間的技術(shù);它控制著廣告商用來(lái)購(gòu)買(mǎi)廣告空間的主要工具,比如Gmail、Google Play商店等應(yīng)用程序;它控制著與發(fā)布商和廣告商相匹配的最大廣告交易市場(chǎng),奪取了發(fā)布商、廣告商和經(jīng)紀(jì)人為促進(jìn)數(shù)字廣告而使用的大量高科技工具的控制權(quán),從而損害了廣告科技行業(yè)的合法競(jìng)爭(zhēng)。
在美國(guó)司法部的報(bào)告中,對(duì)谷歌可能采取的“補(bǔ)救措施”包括:合同要求和禁令;非歧視性產(chǎn)品要求;數(shù)據(jù)和互操作性要求;以及結(jié)構(gòu)性要求,其中雖沒(méi)有直接用到“拆分”一詞,但其使用的“結(jié)構(gòu)性要求”已經(jīng)非常明確地表達(dá)了試圖拆分的傾向。另一方面,美國(guó)司法部正考慮限制谷歌利用Chrome、Play和Android等旗艦產(chǎn)品在搜索引擎以及谷歌搜索相關(guān)新產(chǎn)品和功能上優(yōu)于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手或新進(jìn)入者,并要求谷歌母公司Alphabet提供其搜索結(jié)果和旗下AI產(chǎn)品所用基礎(chǔ)數(shù)據(jù)的訪問(wèn)權(quán)限,與此同時(shí),司法部還將要求谷歌向廣告商提供更多的披露信息,并對(duì)谷歌的更多廣告控制權(quán)進(jìn)行限制。
谷歌的控告方,除了Bing以及美國(guó)游戲公司Epic Games等企業(yè)外,更有多達(dá)50多個(gè)美國(guó)地方州政府與美國(guó)司法部聯(lián)合起來(lái)的司法轄區(qū)檢察長(zhǎng),法院收到的控訴文件就超過(guò)500萬(wàn)份。照目前情勢(shì),谷歌的確有點(diǎn)四面楚歌。
按照程序,司法部將在明年3月向法院提交搜索引擎反壟斷案修訂后的最終判決建議。一種可能的最壞結(jié)果是,谷歌的操作系統(tǒng)Android、網(wǎng)絡(luò)瀏覽器Chrome和廣告平臺(tái)AdWords被剝離。最新財(cái)報(bào)顯示,2024上半年谷歌搜索及其廣告收入946.65億美元,占其全部營(yíng)收的57%,這就意味著,若上述三大臂膀被砍掉,谷歌就只剩下殘疾之軀,競(jìng)爭(zhēng)力將大打折扣。
無(wú)疑,谷歌也會(huì)全力阻止拆分結(jié)果的發(fā)生。在谷歌看來(lái),監(jiān)管機(jī)構(gòu)“過(guò)度干預(yù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了具體法律問(wèn)題”,因此上訴成為必選。照傳統(tǒng)經(jīng)驗(yàn),美國(guó)大型企業(yè)會(huì)高薪聘請(qǐng)的律師團(tuán)隊(duì)以想盡辦法讓判決結(jié)果難以生效,也會(huì)通過(guò)政治獻(xiàn)金等方式深度介入并影響美國(guó)政壇和司法部門(mén),以幫助企業(yè)獲得對(duì)自己有利的司法判決或行政命令。退一步說(shuō),即便法院最終真的要求谷歌拆分其業(yè)務(wù),谷歌也會(huì)積極尋求與美國(guó)司法部談判等方式,拖延判決的執(zhí)行,等待新的變數(shù)。
回溯美國(guó)歷史,任何一個(gè)反壟斷案件的塵埃落定會(huì)耗時(shí)數(shù)年。從可以參考的最近案例看,20年前微軟被聯(lián)邦法院判定為存在壟斷,美國(guó)司法部也意欲對(duì)微軟展開(kāi)拆分,但微軟堅(jiān)持上訴,最終與司法部達(dá)成和解;在支付了高達(dá)18億美元和解費(fèi)的基礎(chǔ)上,微軟被免于拆分,但同時(shí)被禁止參與可能損及競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的排他性交易,并被要求開(kāi)放部分源碼。前車(chē)之鑒,后事之師。雖然最終是否被拆分尚無(wú)定數(shù),但有一點(diǎn)可以肯定,等待谷歌的命運(yùn)絕不會(huì)是完好無(wú)損。
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